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¿Dónde comienza mi historia?
Reduciendo a lo básico, sólo hay dos formas de empezar a contar una historia: Podemos meternos de lleno en la acción o establecer el mundo del protagonista, el statu quo, antes de que los hechos de la historia lo cambien. Meterse en la acción no siempre significa personajes corriendo en medio de cientos de balas que cruzan el aire, caliente tras las explosiones. Simplemente es iniciar la historia en medio del conflicto (in medias res o in extremis) aunque éste conflicto sea en apariencia trivial o menor. Las dos soluciones, como casi todo en esta vida, tienen pros y contras dependiendo de varios factores en los que el tipo de…
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Puntos de partida: el evento desencadenante y la decisión de actuar
Nuestra novela debe atrapar al lector desde el principio y para lograr eso no debemos descuidar la estructura y el sentido de cada palabra que escribimos en esas importantes primeras páginas.Lo bueno, lo normal, lo anodino aburre. Si nos ponemos a explicar detalladamente cada aspecto de la vida de nuestro protagonista, cada gesto, toda su parentela, amigos, allegados, y porqué es una persona maravillosa los lectores huirán despavoridos. Pero no podemos entrar en acción sin más, dado que en algún momento habrá que explicar ciertas cosas: si el lector se desorienta y no puede seguir la historia, si no sabe quién es el protagonista ni por qué debería importarle lo que le pase,…
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El camino fácil: Clichés
La escritura de ficción tiene entre sus objetivos más importantes crear impresiones duraderas en el lector transmitiendo sentimientos, sensaciones y vivencias. Que esta creación de impresiones destaque sobre otras como única y reconocible depende directamente del porcentaje de originalidad que consigamos en la novela en general y en cada párrafo, cada frase, cada combinación de palabras en particular. El término literario «cliché» se refiere a una frase, expresión, acción o idea que ha sido usada en exceso, hasta el punto en que pierde la fuerza o novedad pretendida, especialmente si en un principio fue considerada notoriamente poderosa o innovadora. Wikipedia Los lugares comunes no se refieren a elementos propios de…
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Cómo mantener el interés del lector
Por más que ponga toda la buena voluntad y me predisponga para asombrarme, emocionarme y sorprenderme cuando leo una historia, son raras las veces que esto ocurre a un nivel intenso y mis respuestas vienen a ser un abanico entre lo esperado, comprensible y conocido. Esto es así porque leo como escritor y hay recursos, tiempos y ritmos que conozco e interpreto en otros escritos. Pero los lectores asiduos también son muy exigentes y, si bien no están destripando el texto todo el tiempo, la experiencia les ayuda a prever la historia gracias a la estructura, el carácter o el tema desarrollado. Sin embargo, no soy de los que abandonan…
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Escribir sexo
Nos enseñan los principios del marketing y la sociología, con más o menos apoyo científico, que el sexo vende. La pregunta es: ¿Necesito sexo explícito en mis historias? No hablo del género erótico en donde el sentido de la narración es exponer éstos menesteres, por supuesto, sino de los otros géneros. Una novela negra, un thriller de ciencia ficción, un relato costumbrista con tintes históricos ¿se benefician de contar entre sus páginas con una detallada narrativa de los actos físicos que se vinculan a la procreación y el placer? Por lo general, estas novelas no se ponen a explicar mucho, encausan la situación y dejan el resto en manos de…
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El diálogo II: Fluidez y naturalidad
¿Alguna vez han leído historias donde la gente sonaba rebuscada, demasiado precisa, mecánica, pedante? Han leído diálogos donde los personajes parecían recitar textos antiguos, cuando deberían usar palabras más sencillas, comunes. Terminar de leer libros donde los diálogos no fluyen se hace muy cuesta arriba. ¿Dónde fallamos? En muchos casos, el escritor trata de que el diálogo suene gramaticalmente correcto, olvidando que la gente no se preocupa de la gramática cuando habla (pocos lo hacen). Especialmente si están enfadados o excitados. La gente habla de forma fragmentada, comienza frases con “Y…”, deja oraciones incompletas. Es cierto que habrá personas que critiquen los diálogos con “gramática creativa”, pero quizá esa minoría…
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Editar, reescribir y disfrutar
Hay personas que adoran simplemente escribir. Lo entienden como ese momento en que plasman sus ideas en la página… y ya está, nada más que eso. Los conceptos de revisión, corrección o reescritura son ignorados o percibidos como alguna forma de tortura: aburridos y nada creativos. Pero no existe la escritura de calidad sin reescritura. Algunas veces las cosas salen bien al primer intento. Una historia corta, un poema, un artículo de opinión. Pocas veces. Pero si queremos crear algo más ambicioso, más largo, más complicado, hay que estar dispuestos a ensuciarse las manos y trabajar. Me refiero al lento y tedioso esfuerzo del pulido por medio de la revisión repetitiva.…
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Dwight Swain: La estructura de la escena
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Dramatica y las 12 preguntas esenciales
Buscando distintos paradigmas para estructurar historias (como los de Vogler, Snyder, McKee, Seger…) encontré hace tiempo uno que a primera vista me ha parecido el más complicado de todos, quizás por no estar basado en ningún otro: Dramatica, de Melanie Anne Phillips y Chris Huntley. Tiene un amplio desarrollo conceptual y se cristaliza en un programa informático que va asistiendo al escritor en el desarrollo de sus proyectos. Después de resistirme un tiempo por intuir la aridez del tema, me puse a profundizar un poco en su sitio web y en la cantidad de textos que es posible descargar desde allí, a continuación resumo algunos de los conceptos principales, para…
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El verdadero romance y los tópicos
Hay toda una corriente de literatura romántica que es constantemente menospreciada y considerada menor, de clase B. Hablo de esos libros en los que podemos ver, en la ilustración de sus portadas, el torso musculoso de un macho alfa, a veces con compañía femenina anhelante en segundo plano. Se vende bien y algunos han llegado a cifras de Best Seller, pero nadie se impresiona con ello, al fin y al cabo las hamburguesas se venden mucho, le gustan a mucha gente y nadie las considera comida gourmet. Dentro de esta categoría han aterrizado ahora los títulos como “Cincuenta sombras…” y gran parte de la nueva ficción erótica. Era de esperar. Pero…
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El diseño importa
Entiendo que no estrictamente sobre escritura, pero sí que forma parte (importante) del proceso de publicación. Cuando escribimos nuestra historia, luego corregimos, editamos, reescribimos (repetir estos tres pasos las veces necesarias) y llegamos finalmente al manuscrito definitivo nos enfrentamos con aspectos que el escritor usualmente no domina, como la maquetación, la edición gráfica y el diseño editorial. Esta situación pone nervioso a más de uno y es donde la falta de profesionalismo se pone en evidencia. Como están las cosas, el momento del diseño de la portada de nuestra novela es una oportunidad que equipara en posibilidades a nuestra modesta publicación con los nombres más importantes del mundo literario. ¿Exagerado? Para…
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